Jag fick ett mail om en pärlplatta som ligger uppe på en auktionssajt. Det nuvarande budet ligger på över 1400 kronor. Det lät ganska sjukt. Sedan klickade jag på länken.

Det är ingen vanlig pärlplatta det här. För det första är den himla fin. Den föreställer ju titelskärmen till ett av PC-historiens kanske viktigaste spel: Doom. Men så är den också helt gigantisk. 125 x 110 centimeter. Omvandlat till pärlor blir det nästan 58 000 stycken. Ett imponerande hantverk, inte helt olikt det Johan ”Pappas pärlor” Karlgren och Martin Hagegård sysslar med.

Men det fick mig också att fundera på något annat. Nämligen titelskärmar. Titelskärmar, för den oinsatte, är alltså den skärm dit du kommer innan du ska sätta igång och spela ett spel. Det är härifrån du trycker Start eller Continue, liksom. Titelskärmen har tappat lite i värde i takt med teknikutvecklingen. Idag är det viktigare att ett spel har en fet introfilm som fångar spelaren. Men på 80-talet gick det liksom inte att ha ett intro, så då anlitade du en duktig grafiker till att göra en enda mäktig bild att sälja in konceptet med istället. Det du såg på titelskärmen var på samma gång det spelskaparen drömde om att förmedla – och det du hoppades få uppleva.

Titelskärmen till Ultimate Air Combat är ett utmärkt exempel. Du tänker ”Top Gun” långt innan du insett att det mäktiga i flygplansfighting är rätt svårt att förmedla med 8-bitarsgrafik.

Super Metroid-skärmen är en personlig favorit. Gröna blinkande skärmar, döda vetenskapsmän(?) och så den där äckliga manetliknande utomjordingen.

Charmiga gamlingen Yoshi’s Island hade en superskrytig Mode 7-titelskärm. Det var inte många spel som kunde göra det här, liksom.

Men moderna spel då? Ja, Brütal Legend är ju ett förhållandevis nytt spel, men det försöker ändå göra en grej av det där med att försöka verka gammalt. Plus att det ger lite musikvideovibb att ha det så där IRL:igt.

En spelserie som är bra på att etablera massiv stämning redan i laddningsskärmen är ju Halo. Episka rymdkörer och oändliga utomjordiska vistas. Halo: Reach är exemplet här.

Och så ett exempel på dåliga titelskärmar då: Unreal Tournament 2004. Oklart om det här är en faktiskt titelskärm eller bara något slags kollage gjort för att framkalla kräks i skämskudden. Men så här kunde det alltså se ut i mitten på 00-talet. Fyfan.

Här hittar du auktionen på Doom-titelskärmen.