Den sjätte säsongen av Game of Thrones når sitt slut med ett händelserikt avsnitt där gamla teorier bekräftas och nya uppstår.

Hämnd, rättvisa, eld och blod – men vem överlever veckans ranking?

Power Ranking:

1. Daenerys Targaryen

Var det verkligen inte svårare än så? Efter år av väntan, drakkidnappningar, vänskapszoner och alla andra svårigheter Daenerys har tvingats överkomma tycks hon nu äntligen vara på väg mot Westeros. Att vi tittare började bli otåliga är väl något av en underdrift, men nu när seglen är hissade måste jag ändå påstå att avresan gick rätt smärtfritt till. Visst, folket i Mereen fick betala ett högt pris för sin drottnings styre – men de verkade inte ha några problem med att hon dumpade dem kort efter att staden låg i krig med de rivaliserande slavmästarna? Förhoppningsvis kommer den följande regenten, legoknekten Daario Naharis, känna sig hemma i sin befordran medan Dany seglar över det smala havet med sina tre drakar och sin enorma armé.

2. Jon Snow

Har Norden gått och blivit PK? Från att plikttroget hålla fast vid gamla gudar och traditioner är det nu fritt fram för bastarder att bli kungar – så progressivt, ändå. Vi tittare vet dock sanningen om Jon Snow efter att en av fantasyvärldens äldsta fanteorier blev till fakta med Bran Starks assistans. Kan det löfte Ned Starks döende syster Lyanna bad honom att hålla ha varit något annat än att uppfostra hennes och Rhaegar Targaryens son som sin egen? Förmodligen inte, vilket betyder att när Daenerys landar i Westeros kommer det helt plötsligt finnas två Targaryens i maktpositioner. En från den kalla norden med en vit varghund vid sin sida – om budgeten tål det – och en annan i söder med sina tre drakar, likt en äkta sång om eld och is.

3. Cersei Lannister

I den politiska allegori där Kings Landing är det amerikanska presidentvalet vann precis Cersei den demokratiska presidentnomineringen och hela valet med ett drag taget ur terrorhandboken. De religiösa fanatikernas egna Bernie Sanders och alla andra fiender blev till aska när hennes egen rättegång förvandlades till ett grönt moln av rök, som hon avnjöt på avstånd med ett glas rött, helt i äkta Cerseimanér. Vi har alltid sett sidor av vårdslös galenskap hos Cersei, sidor som efter hennes sons självmord börjar bli mer pragmatiska och skrämmande. För om det finns något familjen Lannisters matriark älskar mer än sina barn är det makt, och nu har hon den, sittandes på Järntronen i en fullfjädrad gothoutfit – vilket signalerar att hon inte spelar spelet längre, utan har vunnit det. Dock lär det väl bli ett kortvarigt styre, för inte ens ett zombieberg kan slå Daenerys.

4. Arya Stark

Helt i linje med att vissa karaktärer förlorar vettet totalt fortsätter Arya att vara charmant galen när hon kryssar av en headliner på sin blodiga mördarturné. Istället för att spekulera i hur hon mer eller mindre teleporterade sig från Braavos till tvillingborgen borde vi uppskatta hur hon matade Walder Frey med sina egna barn – likt legenden om Råttkocken – för att sedan skära upp hans hals i ett drag speglandes mordet på hennes egen mor. Vad väntar nu härnäst för familjen Starks dödligaste? Kanske kommer hon att återförenas med en viss röd häxa, som även hon står med på Aryas lista över Westeros styggaste.

5. Tyrion Lannister

Efter en säsong av till synes oväsentliga politiska intriger och tristessartade barrundor med Grey Worm verkar Tyrion äntligen ha funnit sitt syfte. Det är onödigt att ifrågasätta exakt hur mycket förtroende Tyrion och Dany egentligen kan ha för varandra efter den tämligen korta tid de har tillbringat tillsammans, vi har trots allt sett andra falla huvudstupa för drottningen tidigare och nu verkar Tyrion ha anslutit sig till sällskapet. Men vad gör obotlig kärlek när du har fått den där jobbpositionen du alltid har längtat efter och har en syster du så gärna vill mörda väntandes på andra sidan havet? Och utöver det teleporterade även Varys sig till båten, vilken lycka.

Bubblare:

Olenna Tyrell

Hon gick från att vara sitt hus äldsta till den enda kvarlevande, dock kan även Olenna se fruktansvärt tung ut i svart och med sin nya allians är nog snart hämnden hennes.

Post Mortem:

Typ alla i Kings Landing?

Att vi skulle få se en eller annan sorti under säsongens sista avsnitt var mer eller mindre förutbestämt. Men att det skulle resultera i denna explosiva massaker lär ha sänt chockvågor få var redo för. Läsare av denna recap hade förhoppningsvis förutspått vildeldens betydelse, men att den skulle skörda så många offer vågade knappt jag gissa på.

I slutändan var kanske den allra sorgligaste bortgången Tommen, vars öde bleknade när hans mor övergav honom på sitt rum. Medan hon blev berusad på rödvin och makt såg Tommen sin stad brinna och sin värld kollapsa framför honom – som om den unge kungens liv inte redan var stressfyllt nog. När han sedan gav huvudstadens namn en ny betydelse var Cerseis misslyckande som mamma, och lyckande som politisk marodör, bekräftat.

Valar Morghulis:

• Först och främst lär vi uppmärksamma vilket fantastiskt jobb kompositören Ramin Djawadi gjorde med detta avsnitt. Han brukar alltid slå på stort lagom till säsongsfinalerna, och i år erbjöd han några musikstycken helt olika det vi tidigare har hört i Game of Thrones. Avsnittet startade bland annat med något så ovanligt som ett piano, vilket satte en perfekt ton och växte i sitt påträngande obehag när Cerseis djävulska plan luckrades upp. Tillsammans med Miguel Sapochniks regi blev de första tjugo minuterna i Kings Landing till säsongens kanske starkaste händelseförlopp, och en fantastisk uppföljning till förra veckans batalj mellan bastarderna.
• Författarna fortsätter att förvirra Sansa och alla oss andra. Efter att ha erkänt för Jon att hon borde ha litat på honom och berättat om Littlefinger befinner hon sig än en gång i en situation där Littlefinger tillåts manipulera henne. Okej, nu gav hon tack och lov honom dissen, men jag kan ändå känna att Sansas historia efter den här säsongen hade varit mer komplett ifall hon faktiskt stod upp mot Littlefinger och visade att hon inte behöver honom längre. Istället verkar författarna beroende av Sansa för att skapa någon form av friktion mellan henne och Jon. Värt att ha i åtanke är att Sansa i böckerna ännu inte har lämnat The Vale, vilket faktiskt säger en hel del.
• Även om avsnittets regi är fantastisk brister skrivandet vid ett antal tillfällen. En bomb går av under en rättegång och den enda frånvarande är den åtalade, som därefter blir krönt till drottning? Enligt mig gör författarna det lite väl enkelt för sig här och låter tortyrscener gå före viktiga påföljder. Kan det verkligen vara så enkelt att vinna tronen utan något motstånd? Ha i åtanke att Cersei före terrorattentatet hade väldigt få allierade – bara för att du sen dödar alla dina fiender betyder det inte att resten kommer rada upp sig bakom dig utan opposition.
• Jaime verkar i alla fall äntligen förstå hur avskyvärd Cersei är, något jag efterfrågade för två veckor sen.
• Jon Snows val till kung över norden är också ett fall där författarna skippar viktiga detaljer för att nå den efterlängtade destinationen snabbare. Har alla nordens hertigar glömt faktumet att Jon precis hade ett viktigt uppdrag, ett han bara övergav? Eller att Sansa står över honom i successionsordningen – för att inte nämna Bran, vars död varken hon eller Jon har lyckats bekräfta. Eftersom serien kräver att Jon har någon form av ledarroll lagom till att horden av iszombies anländer så ges han det, men utan någon större finess eller klarhet. ”Han är duktig på att slåss och har Ned Starks blod i sig, låt oss göra honom till kung” – alla invånare i Westeros, fantasivärldens mest godtrogna land när det kommer till auktoriteter.
• I Dorne fortsätter problemen att staplas på varandra när den, i serien, döda Dorans tal tas från sidorna i böckerna och ges till Ellaria Sand. I böckerna är detta tal, utöver ett dräpande sådant, även ett avslöjande där det går upp för läsarna att den annars fredliga veklingen Doran faktiskt har planerat sin hämnd sen en lång tid tillbaka. I serien blir det något mer av ett antiklimax när den alltid lika hämndlystna Ellaria – som är så pass hämndlysten att hon dödade den familj hennes älskare brydde sig så mycket om – levererar ännu fler ord om vedergällning. Samtidigt kan jag uppskatta att Olenna Tyrells obrydda inställning till sandormarna tycks representera tittarnas.
• Enligt Melisandre ska den återuppstådde Azor Ahai – den legendariska krigaren menad att besegra den långa nattens ondska – födas i aska och salt under en blödande stjärna. I tornscenen ser vi hur Ned ställer ifrån sig det blodiga svärdet Dawn framför sängen och bland tårar tar han emot sin systers son under den brinnande Targaryendynastins fall. Utöver R+L=J finns det där säkert en bekräftelse på att Jon är Azor Ahai.
• En kort summering av den sjätte säsongen är att den innehöll gott om storslagna händelser, avslöjanden och återkomster, men vägen dit kantas av problem. Det är här det blir smärtsamt uppenbart att serien har passerat George RR Martins förlaga, då D.B. Weiss och David Benioff verkar mer benägna om att återskapa chockartade scener i klass med Martins, framför hans alltid lika detaljrika och eftertänksamma skrivande – vilket gör att passagerna mellan chockerna faller plattare än Tommen. Det är de saknade djupdykningar i karaktärernas tankegångar som kommer göra Martins böcker läsvärda även efter att serien har blottlagt resten av hans livsverk.
• Tommens död speglar – precis som Walders speglade Catelyns – hur Bran blev puttad utifrån ett fönster i första avsnittet. Alla Starks fiender börjar sakta men säkert få betala för sina synder med poetisk rättvisa, även fast Tommen aldrig riktigt hade något med någonting att göra.
• Som vanligt finns det betydligt mer att diskutera – var befinner sig till exempel vår älskade Hound eller Brienne? Och varför ska vi ens bry oss om Sam längre? Men för i år har recapsen nått sitt slut, tack för att ni har läst och om ni vill snacka mer GoT med mig finns jag att nå i kommentarsfältet eller på Twitter: @allmungs.

Valar Dohaeris.

I säsongens näst sista Game of Thrones ges vi allt vi har längtat efter och lite till med ett actionpackat avsnitt fylld av drakar och inbördeskrig.

Power Ranking:

1. Jon Snow

Saker och ting har inte varit lätt för Jon Snow sen han dog och återuppstod, vilket vi nog alla kan förstå, ångesten smyger sig lätt på efter att du återvänder från efterlivet med vetskapen att allt bara är ett enda mörker. Men kanske krävdes det ett chicken race med hundratals galopperande hästar och att nästan bli levande begravd under ett gäng vildingars fötter i en moshpit – en klaustrofobisk upplevelse, minst sagt – för att Jon skulle kunna släppa deppandet och finna den gamla överlevnadsinstinkten. Det verkar i alla fall så, för efter att ha överlevt Westeros egna Braveheart har han återtagit sitt barndomshem Winterfell och levererat alla de slag till Ramsay Boltons fejs som vi längtat efter. Vi kan säkert alla komma överens om att vi gillar Jon mest när han tar allt det där emoesquea självhatet och riktar det mot någon annan istället.

2. Daenerys Targaryen

Ibland ska det vara enkelt att vara drottning, och för Daenerys blir jobbet endast enklare när hennes tre drakbarn assisterar. Efter en behövlig semester bland dothrakislättarna är hon tillbaka på Mereens tron med en elduppvisning som heter duga och nu, för en gångs skull, borde väl slavhandlarna fatta att det inte går att jävlas med henne. Den nya alliansen med Yara Greyjoy gör det ännu mer uppenbart att Westeros borde förbereda sig för en ny feministisk våg, för snart hissar Dany segel – frågan är om det kommer visa sig värt väntan?

3. Sansa Stark

Vinsten vid Winterfell tillhörde inte bara Jon Snow och hade förmodligen inte ens varit en seger utan halvsyrran Sansas hjälp, den första kvinnan i serien att ha påverkan på ett slag, bortsett från Daenerys – stor bedrift vid det här laget. Dock undrar jag varför hon inte bara kunde berätta för Jon att en småsnuskig gubbe, uppbackad av en egen armé, var redo att hjälpa till – förmodligen helt utan någon egen vinning. För många liv hade nog kunnat räddats ifall riddarna från Vale fick ansluta innan festens början, men bättre sent än aldrig. På tal om liv som inte gick att rädda, Ramsay Bolton mötte äntligen sitt öde i form av middag åt sina hungriga hundar. Men stämde det han sa, är han för alltid en del av Sansa? Hennes nyfunna kärlek för hämndfylld tortyr hintar om det.

4. Davos Seaworth

Faktumet att Davos överlevde själva slaget är nog anledning till att fira. Okej, Wun Wuns uppoffring berörde mig, men ifall Westeros tyngsta – och kortaste – högra hand hade stupat skulle tårarna förmodligen inte varit långt borta. För att vara en man som avskyr våld skötte Davos sig rätt bra bland alla högar av lik, och utöver det fann han även bevis på att Melisandres pyromani låg bakom Shireens död – men ärligt talat, vad förväntade han sig? Nu återstår en uppgörelse serien har byggt upp förväntningarna inför under fem säsonger och något säger mig att när Davos blir arg, ja, då är den annars lugna lökriddaren redo att pressa andra till tårar.

5. Tormund Giantsbane

Det andra namnet på listan över potentiella offer för Ramsays sista uppvisning i sadistisk grymhet var Tormund, men även han lyckades ta sig ur slaget mellan oäktingarna med livet i behåll – men vad skulle producenterna egentligen göra, introducera en ny vildingledare till seriens sista säsonger när de redan har det säkraste kortet av alla? Var det kärleken till Brienne och det glimrande valyriska stålet som gav Tormund den extra styrkan att gå Mike Tyson på Lille Jon Umbers hals? Eller var det måhända hans nyblivna bromance med Davos? En sak är säker, Tormund har väldigt många bros att hålla reda på nuförtiden.

Bubblare:

Lyanna Mormont

Inga repliker krävs med det där ansiktsuttrycket.

Post Mortem:

Ramsay Bolton

Ack, detta inte så älskvärda svin, även inför en säker död är Ramsay fortfarande drygt arrogant. Ögonblicket där hans hund fäste sitt gap kring hans käke har vi, hur makabert det än må vara, längtat efter länge. Visst, Game Of Thrones andra avskyvärda oäkting Joffrey hade kanske en mindre förutsägbar sorti, men i slutändan är vi alla bara glada över att Ramsay inte är med oss längre – ifall du inte har en romantisk Tumblr dedikerad till mannen, men ta det lugnt, Iwan Rheon ska trots allt snart spela Hitler i en film, vilket borde passa dina preferenser.

Valar Morghulis:

• Vi har kommit att förvänta oss att varje säsongs nionde avsnitt ska leverera något storslaget och i år gjorde de det två gånger om. Det är svårt att toppa den andra säsongens Blackwater som för några år sen var häpnadsväckande att bevittna, eller förra säsongens Hardhome där Game of Thrones introducerade de dödas armé på riktigt. Trots det är kanske bastardernas batalj en av de hemskaste, men mest levande medeltida slagen vi har sett inom både tv och film, där vi verkligen sugs in i krigets panikartade hetluft – till en början helt utan några klippningar. Koreografin är storslaget pulshöjande och även dataanimeringarna, trots att de stundtals påminner oss om att det är just en tv-produktion. Men vilken produktion, jag skulle bli förvånad ifall det inte regnar Emmys över regissören Miguel Sapochnik och hans team vid nästa gala.
• Även Daenerys återkomst till Mereen var en klar förbättring från förra årets avresa, även ifall resten av händelserna kändes alldeles för koncentrerade och bristfälliga. Varför stod till exempel harpysönerna utanför stadens port och mördade ett gäng civilinvånare, Dany och hennes soldater har väl alltid varit deras främsta fiende, inte folket? Men att vara perfekt i exakt alla utanföranden är svårt – speciellt i en tv-serie med iszombies och drakar – så de små bristfälligheter finner sig ändå alltid i skuggan av de effektmässiga triumferna.
• Att Yara i serien är bi/lesbisk är ett äkta ickeproblem, men man undrar ju varför Benioff och Weiss gör den ändringen men utelämnar till exempel Cerseis romantiska relationer med kvinnor? Yaras sexualitet blir istället till ett grabbigt föremål för humor och känns mer som en – för skaparna – osmickrande lek med fördomar om tomboys. ”Hon är en av rikets bästa krigare som tillbringar sin tid ombord på en båt med ett gäng svettiga män, klart hon är lesbisk!”
• Rickon Stark, det var kul så länge det varade? Och en sak till: SPRING SICKSACK!
• Battle of the Bastards kanske största bedrift var att jag stundtals fruktade för Jon Snows liv. Handling har gett honom något av en ogenomtränglig sköld, men när hundratals hästar galopperade mot honom, alltså, jag var ärligt talat nära ett sammanbrott.
• Låt oss inte heller glömma att Kit Harington körde chicken race med ett flertal riktiga hästar, ingen CGI där inte. Har nästan fått lite nyfunnen respekt för honom, dock har jag svårt att glömma hans komiska utspel kring omvänd sexism i Hollywood.
• Tyrion påminde Daenerys om hur galen i wildfire hennes pappa var, vilket mer eller mindre bekräftar att vi inte har sett det sista av den gröna dynamiten.
• Det är alltid underhållande att vara ett fan av både Game of Thrones och It’s Always Sunny in Philadelphia.
• Wun Wun alltså, RIP. Ingen jätte kan göra rätt i den här serien, vare sig de håller en dörr eller sparkar upp den.
• Stampandes hästklovar, huvudlösa ryttare och stridstaktiker tagna från romarriket. Återigen, vilket avsnitt, och en välbehövlig påminnelse om hur fantastiskt Game of Thrones kan vara när serien spelar i sin helt egna division.
• Nästa vecka väntar säsongsavslutningen, har du några frågor eller funderingar inför dess? Lämna en kommentar så snackar vi.

Den sjätte säsongen av Game of Thrones börjar knyta ihop trådarna med ett frustrerande avsnitt där ingen egentligen förtjänar att rankas.

Power Ranking:

1. Arya Stark

För att vara en serie ofta prisad för sina feministiska hjältinnor var det ett konstigt val att låta Arya gå emot allt logiskt tänkande och göra sig till Braavos mest godtrogna lönnmördare i förra avsnittet. Men allt är väl förlåtet efter uppgörelsen med stadens egna T-1000 – en liknelse varenda recap därute lär ha gjort vid det här laget. I slutändan var kanske alltid planen att bli knivhuggen för att sen, till slut, locka lönnmördarförbundets mest hämndbenägna till en enkel sorti med hjälp av nålen? Ingen vet, men det var lika väntat som att modern från The Babadook skulle få moderskänslor för familjen Starks mest förföljda. Men nu har Guden med flera ansikten fått alla namn den kräver, vilket gör att Arya äntligen kan tillbringa sin tid med något vi tittare faktiskt bryr oss om – fast om hon tänker återvända till Westeros bara för att få sin varghund dödad kan hon lika gärna stanna i staden där ingen tycks bry sig om barnamord eller liknande.

2. Cersei Lannister

Den här säsongen har varit synonym med händelserikt berättande, förutom för stackars Cersei. Är det hennes sanna straff efter år av vidriga – men underhållande – handlingar? Att när hon väl har Kings Landings egna Frankensteins monster som livvakt måste hon ändå bara sitta på sitt rum utan något att göra? Ja, förmodligen, tills nu, för zombieberget dekapiterade en religiös fanatiker och vi alla jublade. Tills han förlorade sitt sanna syfte i och med Tommens beslut om att Cerseis öde inte får avgöras genom tvekamp – och därmed dödade all hype för Cleganebowl. Något säger mig dock att vi inte har en dans på rosor framför oss och vad Qyburn än har hittat lär komma till hands. Men vad har han egentligen funnit? Om du satsar på något som är grönt, explosivt och typ Westeros motsvarighet till atombomben hoppas jag att din insats är hög.

3. The Hound

Bröderna Clegane stod för varsin huvudkapning, och The Hound gick även så långt att han kastrerade en snubbe bara för att poängtera hur förbannad han var. Nu har han bytt sällskap från några fredliga religiösa tokar till några av den mer våldsamma sorten, och det är vi alla tacksamma för. Vinterns vindar drar ändå mot norr och kanske är inte de bästa av återföreningar förbi oss nu när The Hound, Brienne och Arya snart lär befinner sig i samma län för ett osedvanligt blodigt lajvande av dagisleken mamma pappa barn.

4. Podrick Payne

Jag skulle knappast anklaga dig för att vara en ouppmärksam tittare ifall du har blandat ihop Podrick med hans stumma släkting, kronans avrättare Ilyn Payne. Nu har grabben äntligen fått uttala mer än ett ord denna säsong, och vi har alla Bronn att tacka för denna mirakulösa bedrift. Utöver det sedvanliga grabbhänget där slagsmålsknep, kukmäteri och allt annat två män kan göra up on the roof är inkluderat diskuterade de två kanske det viktigaste av allt: ligger Jaime och Brienne med varandra? Såklart inte, vilket betyder att Bromund fortfarande kan förverkligas.

5. Varys

Av alla hans talanger är nog förmågan att överge en plats innan allt går åt helvete eunuckens främsta. Varys har alltid varit en listig jäkel, duktig på att dra i trådar, men han vet när det är dags att lämna ett sjunkande skepp. Och på tal om skepp, passande nog lyckades en armada av dem smyga sig på Mereen lagom till att spionmästaren var ute ur staden. Men det handlar nog inte om någon typ av förräderi, utan mer om att vi ska få flera av dessa fantastiska scener där Tyrion, seriens mest underhållande karaktär, ska agera fyllepinig farbror åt seriens minst roade.

Bubblare:

Edmure Tully

Vi återvände till flodlandskapen denna säsong och ingen från familjen Frey dog, utan istället lyckades Edmure se till att hans egen farbror mötte döden, vilket gör hans resa från sympatisk tönt till odrägligt svin en lyckad sådan. Håll tummarna för att han befinner sig på en familjemiddag med Walder och grabbarna nästa gång vi ser honom, lagom till att en viss zombiearmé knackar på dörren.

Post Mortem:

Blackfish Tully

Varför kunde du inte bara gå på toaletten istället för att dra ditt svärd, Brynden? Det gick ju så bra senast. Men ditt öde var förbestämt, det går nämligen inte att återintroducera ett så pass stort bad ass i Game of Thrones utan att döda honom i nästa avsnitt.

Valar Morghulis:

(All Men Must Die, eller snarare All Men Must Rant efter detta avsnitt)

• Jag försöker göra mitt bästa och inte klaga över ändringar från böckerna. Men nu är det ändå dags, för ärligt talat, vad pågår egentligen med Jaime Lannister? DB Weiss och Dan Benioff har gjort kungadräparen till en våldtäktsman, skickat honom på ett värdelöst uppdrag till Dorne, för att sedan skicka honom på ännu ett värdelöst uppdrag i Riverrun, allt i kärlekens namn. I böckerna besöker Jaime inte ens Dorne – tacka alla sju gudarna för det – och skickas till Riverrun av en Cersei som har ledsnat på att han faktiskt har ett samvete. Detta leder till ett betydligt mer spännande narrativ där Jaime, inställd på att återfinna sin heder, vänder Cersei ryggen och beger sig ut på nya spännande äventyr med Brienne. Ni kan förmodligen lista ut vilket scenario jag finner mest fängslande och karaktärsmässigt sammanhängande, men jag antar att incestromanser inte är lika med bra tv enligt Weiss och Benioff.
• En sak är ändå säker: Cersei lär ställa till det rejält för sig lagom till att Jaime återvänder från sin road trip på två avsnitt.
• Jaime nämnde även ”the things we do for love”, vilket speglar en viss replik från första säsongen. Är det kanske dags för någon att ramla ut ur ett fönster snart?
• Det här avsnittet var överlag säsongens mest stökiga och antiklimatiska. Mereen attackerades i en sekund av några dataanimerade skepp, innan Daenerys landade i staden och försäkrade oss om att allt var lugnt. Samtidigt trodde väl ingen att Arya skulle dö, vilket hon inte heller gjorde, hon var bara lite naiv i förra avsnittet men sådant beteende är tydligen helt utan konsekvenser om fansen älskar dig – vilket även är fallet för Tyrion. Vad har hans historia egentligen varit denna säsong förutom att han inte har någon rolig att supa med i Mereen?
• Vad är förresten Varys destination? Jag har tyvärr en känsla att han kommer ge oss en anledning att genomlida Dorne även nästa säsong, för det vore ju hemskt om vi glömde dem helt och hållet.
• I nästa avsnitt får vi äntligen återvända till Norden för ett traditionellt storskaligt flaskavsnitt, det är säsongens nionde vilket betyder att vi i alla fall lär ha något av värde att diskutera efteråt. Men visst har det gått långt när man längtar efter Jon Snows bekymrade fejs och Ramsay Boltons sensationellt barbariska utspel?

Männen plockar upp stridsyxan medan kvinnorna regerar i ett Game Of Thrones där vi får lära oss att Westeros hippieliv är allt annat än fredligt.

Power Ranking:

1. The Hound

Även om vi kanske inte kan kalla det en comeback riktigt än är det utan tvekan liv i hundkojan igen – allas mest älskade, avskyvärda och ärrade riddare, Sandor Clegane, är nämligen tillbaka. Men efter att nästan ha mist livet i en duell med ”monstret” Brienne tillbringar Sandor nu sina dagar som en bruten man tillsammans med några religiösa hippies ute på vischan. Den idylliska vardagen fylld av trähuggande, grymtande och softande med den obesvärade före detta krigaren, numera prästen, Ray får dock ett abrupt slut när några mindre sympatiska rebeller massakerar Westeros fredligaste sällskap. Om de bara visste vem de har retat upp – Sandor är redo att plocka upp stridsyxan igen och gå på en bärsärkargång värdig en hämndlysten exploateringsfilm från sjuttiotalet.

2. Margaery Tyrell

När The High Sparrow är den förste att slå sig ner för ett samtal kring Kings Landing politiska intriger vet du att vinsten är inom sikte. En stor del av säsongen har hon kanske tillbringat inlåst, men nu är drottningen Margaery fri och sitter på en maktposition större än någonsin tidigare – och spelet är långt ifrån över, om vi ska tro lappen hon lämnade till sin farmor Olenna. Det återstår att se ifall hon även kan undvika att agera babymaskin för en knappt vuxen Tommen – innan Daenerys sätter eld på dem allihopa, det vill säga.

3. Theon Greyjoy

Visst, han tillbringade kanske detta avsnitt som en minst sagt bruten man på ett horhus utan något att leka med – i flera benämningar än en. Tur då att Theon har sitt ankare i systern Yara, vars inspirerande och alkoholfyllda peppande styrde skutan från självmordsbenägenhet till en glimt av Järnöarnas förlorade prins. Är Reek ett minne blott när syskonen Greyjoy seglar mot Mereen? Nej, vi ska även här kanske inte ropa ”comeback” riktigt än. Men Theon kan i alla fall finna lite tröst i att han inte är den enda i Mereen som sakner en lem mellan benen.

4. Blackfish Tully

Westeros sitter på en hel del tunga namn, men en av de tyngsta är måhända Blackfish, flodlandskapens mest beryktade krigare. Vi kunde nästan se hur Jaime darrade innanför rustningen vid den svarte fiskens åsyn, och hur rår man egentligen på en man som har förlorat allt? Låt oss bara hoppas att Brienne når fram till slottet innan situationen börjar eskalera, för om Blackfish lyckades återta sitt hem på den lilla budget han har så lär Sansa och Jon behöva hans stöd i att återta sitt. Stackars Edmure däremot, inte ens hans farbror bryr sig om att han har tillbringat flera år i familjen Freys fångenskap.

5. Davos Seaworth

När andras kunskap inom diplomati brister är det Davos tur att glida in och sno åt sig äran. För i slutändan förefaller kampen om Norden och kungatronen som något trivial i jämförelse med det riktiga hotet, en gigantisk zombiearmé, vilket Davos gör rätt i att påminna om. Men visst, först och främst ska Ramsay Bolton lynchas.

Bubblare:

Lyanna Mormont

Westeros har som sagt inte ett underskott på benknäckande karaktärer, och Lyanna är förmodligen yngst av dem allihop. Denna tio år gamla mardröm för Björnöns lärarvikarier fick både Jon och Sansa att förlora talförmågan, men ställde till slut upp på att assistera de två med 62 av sina krigare – och om de bara är hälften så tuffa som Lyanna borde Ramsay vara orolig.

Post Mortem:

Ray

Att en pacifist inte skulle överleva mer än ett avsnitt i Game Of Thrones kom knappast som någon överraskning, men trots det var det svårt att inte falla för Ray och all hans frikyrkliga charm, vilket bara gjorde hans brutala sorti – hängandes i sin egen Wicker Man – mer smärtsam. Min naiva föreställning, där Sandor och Ray tillbringade resten av säsongen i Westeros filosofiska rum debatterandes våld, var i slutändan bara en fantasi och nu kommer våldet de diskuterade att förverkligas – vilket, om ni får ursäkta mig, kommer bli fantastiskt att beskåda.

Valar Morghulis:

• Våldet i Game Of Thrones har till viss del nått något som angränsar till banalt, för när Aryas magsäck punkterades med en kniv fruktade väl egentligen ingen för hennes liv? Vi såg det komma, och ärligt talat borde ingen vara chockad, inte minst Arya. I förra avsnittet gjorde hon sig redo för strid, nu vandrar hon omkring obrydd i Braavos som om inget hade hänt? Nu är jag måhända lite hård, men får hon inte skylla sig själv, ändå.
• Braavos fortsätter även att vara staden med de mest empatistörda invånarna någonsin.
• På ett flertal forum har medlemmar spekulerat kring hur det kanske inte var Arya som blev nedstucken, utan Jaqen eller någon annan, vilket i så fall skulle vara Game Of Thrones billigaste försök till en chockartad twist någonsin.
• Att Sandor Clegane fortfarande skulle vara vid liv har bokläsare drömt om sen den fjärde boken, A Feast For Crows, släpptes. Teorin är att han skulle jobba som en gravgrävare åt en präst – väldigt lik den vi lärde känna i detta avsnitt – som Brienne stiftar bekantskap med. Sandors återkomst i serien bekräftar inte direkt denna teori, men ger oss alla hopp för att Cleganebowl kan bli av.
• Vad är Cleganebowl? Ja, låt oss bara säga att en återuppstådd Cleganebrorsa befinner sig på krigsstigen medan en annan just nu jobbar som vakt åt Cersei, vars öde snart kan komma att avgöras i en duellmässig rättegång.
• Hur fantastisk var förresten inte Ian McShane i detta avsnitt? Hans närvaro i öppningssekvensen gav intrycket av en helt annan serie – en jag gärna hade sett flera avsnitt av.
• Senast vi träffade brödraskapet som massakrerade Sandors nya hippiekollektiv var de betydligt trevligare. Varför denna nya sällsamma inställning till våld mot oskyldiga?
• Vem skickade Sansa sitt brev till? Uppenbarligen Littlefinger.
• Miljöerna och scenerierna i detta avsnitt är vad som gör Game Of Thrones till något utöver det vanliga.
• Jag älskade även kameraarbetet som gav en liten glimt av en Theon vi trodde var död sen länge, samtidigt är jag fruktansvärt svag för Alfie Allen.
• Veckans recap blev försenad på grund av långhelg och personliga skäl, lovar på min heder att det inte händer igen – och min heder väger lite tyngre än en Lannisters.
• Sa jag förresten inte förra veckan att det skulle bli fler återkomster denna vecka? Vad tycker ni, är det glädjande eller tröttsamt att Game Of Thrones helt plötsligt ger oss allt vi vill ha istället för att ta det ifrån oss?

Efter förra veckans sorg återvänder Game Of Thrones med glada överraskningar, tills vi blir påminda om att det finns fler as i Westeros än Ramsay Bolton och Nights King.

Är avskyvärdhet en vinnande taktik bland flashbacks och kuppförsök? Låt oss se vad veckans ranking säger.

Power Ranking:

1. Margaery Tyrell

Medan Tommen sen länge har tagit hem vinsten i kategorin ”Game Of Thrones mest naiva stackare” tycks hans fru Margaery spela ett helt annat spel när hon förvandlar Kings Landing till en teokrati – jag tänker inte låtsas som att detta påverkar någon utanför huvudstaden. Okej, signalementet för ”religiös fanatiker” är påträngande, det sitter till och med i ögonen, men Margaery är ingen Tommen. Sen hon gjorde sig hemmastadd i Kings Landing har hon varit en aktör i spelet om tronen som ständigt har hungrat efter mer – hon brås på sin farmor, får vi anta – och kanske gav en något självgod High Sparrow henne övertaget hon har längtat efter? När Margaery nyligen träffade brorsan Loras bad han henne om att ”låta” de religiösa fanatikerna vinna. Är det vad hon nu har gjort, och i så fall, vad väntar härnäst?

2. Arya Stark

Tiden på Jaqens ansiktslösa träningsläger har till viss del varit givande för Arya – dock har hon mest demonstrerat hur duktig hon är på att intala sig själv att hon skulle vilja bli en av dessa mytomspunna lönnmördare. Men efter att ha saboterat sitt eget lönnmord på Braavos Lena Endre befinner hon sig nu på osäker mark, med sitt gamla svärd i sin hand, väntandes på sin ärkefiende – även känd som den känslokalla mördarföreningens mest hämndlystna tjänare. Jag menar, för att vara en grupp mördare utan några egna begär är hon fortfarande rätt sugen på beef med Arya.

3. Samwell Tarly

Vid det här laget är det en överraskning när gode Samwell hamnar på listan, inte för att spelet har blivit för hänsynslöst för hans nerver, utan snarare för att han är helt obefintlig på plan. Men nu fick vi äntligen stifta bekantskap med Sam och Gilly igen, under ett hembesök vars syfte var att Sam skulle sno ett svärd, antar jag? Vad han ska göra med det tunga svärdet i vetenskapens citadell – även känt som Westeros svar på Silicon Valley för maesters – är en ännu svårare fråga att besvara. Det skulle dock vara väldigt lägligt ifall Jorah dyker upp i Old Town letandes efter ett botemedel för sin rostande hud och får då, av en ren tillfällighet, syn på ett av Westeros mest legendariska svärd. Måhända lite för lägligt, eller?

4. Jaime Lannister

Okej, kuppen riktad mot Kings Landings religiösa ledare gick inte riktigt hem, vilket ledde till att Jaime förlorade sin position bland Tommens väktare. Samtidigt kan detta ses som en vinst för Jaime, då saker och ting tycks gå åt helvete i huvudstaden, vilket gör en fri- eller ofrivillig flykt till hans bästa alternativ just nu. Alla tittare suktandes efter mer incestuöst mys mellan Jaime och Cersei får helt enkelt rikta sina blickar mot Sansa och Jon för tydligen, och detta är inget skämt, ser en del där ute potential för romans mellan de två (spoilers, typ) – vad har den här serien gjort med vissa, undrar jag.

5. Daenerys Targaryen

Ännu ett tal och än en gång framstår Dany som mer ostoppbar än någonsin tidigare. Jag säger inte att vi har sett detta förut, men vi har mer eller mindre sett detta förut. Den brinnande nakenheten, det österländska folket på knä, storslagna tal om hästar i trä och drakridning – allt detta är komponenter från tidigare framgångar och vi ser dem nu igen, återanvända. Inför framtida eskapader undrar man ju ifall hon har lärt sig något sen sist, och om Drogon har mognat till sig lite eller tänker fortsätta dyka upp när det passar?

Bubblare:

Walder Frey

Egentligen har vi alla, innerst inne, saknat Walder Frey lite. Hur härlig är han inte när han läxar upp sina söner och inte, till exempel, familjen Stark? Ett äkta älskvärt svin, hoppas han trivs riktigt bra när han skålar och äter tillsammans med vänner och familj på det röda bröllopets brottsplats. Fast jag undrar ifall lite blodstänk ännu finns kvar, gömd bland salens gudsfördömda skuggor. Jag undrar också ifall han sover gott om natten, ont ovetandes att blodet kommer rinna vid hans middagsbord snart igen och den här gången är det hans egna, det gamla vidriga aset. Nu spekulerar jag fritt men kom igen, Norden har inte glömt gubbjäveln än.

Post Mortem:

Benjen Stark

Eftersom det här avsnittets enda offer var de odöda kan vi lika gärna dedikera veckans Post Mortem till en annan odöd. För Benjen Stark, seriens mest efterlängtade oväsentliga karaktär, återvände efter att ha antagits död i flera år. Både tv-tittare och bokläsare har spekulerat kring hans öde och nu har serien i alla fall gett sitt svar på var han har hållit hus. Gissningsvis har den uråldriga magin som räddade hans liv även hållit honom från att bege sig ut söder om muren, men kan det förändras med Brans nyblivna jobbanställning? I så fall borde de vara vaksamma när de letar upp Jon, det slutade nämligen inte så lyckligt senast han hörde ett rykte om Benjens återkomst.

Valar Morghulis:

• I flera år har fans spekulerat att Benjen skulle kunna vara karaktären Cold Hands i böckerna, en till synes odöd man klädd i svart, ridandes i skogarna norr om muren på sin älg. George RR Martin skrev dock, i ett tidigare offentligt svar på sin förläggares fråga angående mysteriet, klart och tydligt att ”NEJ”, det stämmer inte. Betyder detta att han har ändrat sig, eller att serien har börjat adaptera fanteorier?
• Under allt handlingskonstruerande nämnde Benjen att Nights King kommer ta sig förbi muren på något sätt, men hur verkar än så länge vara okänt. Kan det vara så att Bran kommer vara involverad i murens fall omedvetet, efter att ha blivit märkt av Game Of Thrones egna Voldemort?
• Medan Bran fortfarande var uppkopplad till närmaste Weirwoodträd fick vi ta del av några intressanta glimtar från historien. För de mest inbitna av fans var kanske skymten av Daenerys pappa – och hans död via Jaimes svärd i ryggen – mest kittlande. Men tog vi verkligen bara del av det förflutna? Jaime dödade, som flera kanske minns, den galne kungen innan han hann sätta eld på Kings Landing med vildeld. I Brans flashback ser vi dock fler vildeldsexplosioner än den ute på Blackwaters vatten. Det vore nog inte helt galet att anta att en stor del av det där massförstörelsevapnet fortfarande finns gömd under huvudstaden. Just nu finns det finns bara en person i kungaslottet som vet var och vars förnuft precis red mot flodlandskapen.
• På tal om Jaime, alla som fortfarande shippar honom och Cersei, eller Bromund, lär förbereda sig för besvikelse då både Jaime och Brienne har sitt sikte på Blackfish – jag menar alltså att antingen Jaime eller Brienne kommer hooka med Blackfish. Jackfish 2016!
• En middag hos familjen Tarley, mer obekväm än hemma hos familjen White?
• Veckans avsnitt la mest grunden för de framtida, och led rätt mycket på grund av det. Förhoppningsvis kommer nästa vara bättre, och innehålla minst två återkomster, för de är numera något av en tradition.